由于阴历阳历的差距，在中国的冬至季节，一般都在每年的12月21日-23日左右，冬至的这一天夜晚十分的长，在汉武帝时期，24节气被用来指导农事的历法，主要采用的是平均时间法来划分节气，这样一来冬至和下一个冬至之间的日期就被称为了中气，中气之间再进行划分，也就成为了24节气，冬至只是其中一个。
冬至的习俗
1、画九
所谓的画九，实则是冬至后计算春暖日期的图。明代《帝京景物略》载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图”。“九九消寒图”有三种图式，分别为文字、圆圈、梅花三种。
2、酿米酒
传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒用糯米或者黄米，加入桂花酿造。
3、吃汤圆
吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。民间有“吃了汤圆大一岁之说”。
4、吃烧腊与姜饭
南方一些地方在冬至日要吃烧腊，冬至这天，晒制好的烧腊就成为两广餐桌上一道必不可少的美味，寓意加菜添岁。冬至日，吴川人素有冬至“吃姜饭”的习俗。
5、吃饺子
在中国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。中国北方地区在这天要吃饺子因为饺子有“消寒”之意，至今民间还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。
6、喝羊肉汤
每年的冬至日，连接四川成都到简阳的成简快速通道迎来了一年中较热闹的时候，人们驱车涌入位于龙泉山脉东侧的简阳市，只为寻得一碗热气腾腾的羊肉汤。
冬至的谚语
冬至西北风，来年干一春。（晋）
清爽冬至邋遢年，邋遢冬至清爽年。（赣）
冬至晴，正月雨；冬至雨，正月晴。（浙）
冬至晴，新年雨，中秋有雨冬至晴。（黑）
冬至晴，新年雨；冬至雨，新年晴。（鲁、湘）
冬至冷，春节暖；冬至暖，春节冷。（湘、粤）
冬至不冷，夏至不热。（湘）
冬至暖，冷到三月中；冬至冷，明春暖得早。（桂）
冬至暖，烤火到小满。（桂）