电灯最初的发明者是汉弗莱·戴维。汉弗莱·戴维用2000节电池和两根炭棒制成了弧光灯,推动了人类文明的进步。电灯是通过将电能转化为光能,以提供照明的设备。常见的电灯种类有荧光灯、白炽灯、LED灯等。最早实用的电灯是白炽灯。

  电灯的工作原理是:电流通过灯丝(钨丝,熔点达3000℃以上)时产生热量,螺旋状的灯丝不断将热量聚集,使得灯丝的温度达2000℃以上,灯丝在处于白炽状态时,就像烧红了的铁能发光一样而发出光来。

  灯丝的温度越高,发出的光就越亮,故称之为白炽灯。从能量的转换角度看,电灯发光时,大量的电能将转化为热能,只有极少一部分可以转化为有用的光能。

  电灯发出的光是全色光,但各种色光的成份比例是由发光物质(钨)以及温度决定的。比例不平衡就导致了光的颜色的偏色,所以在白炽灯下物体的颜色不够真实。