加拿大大学主要分两大类型：研究型和教学型。研究型大学又分医学法学博士博士后类(简称医学博士类)(如：多伦多大学、西安大略大学和UBC)和综合研究类(简称综合类)(如：滑铁卢大学、西蒙菲沙大学和维多利亚大学)两部分。除医、法两大学科的发达程度以及博士和博士后布点的全面性外，两类大学均为研究型。研究型大学的本科教育几乎全部由硕士生导师、博士生导师承担。
中国学生想直接进入研究型大学读本，必须具有相当的读书能力和研究能力。学生除具备优秀的高中成绩、高考成绩和语言能力成绩(指托福或雅思)等硬件外，必须具备很强的探索和创造能力、有良好的自学和研究习惯以及合理的学术挑战技巧等软件。
由于师资力量主要为研究生而设，研究型大学本科教学普遍采用大班制。对交流能力不强、不适应在大庭广众面前提问答疑、不习惯课堂外自学的中国学生来讲，这种教学环境根本上打乱他们在中国养成的读书和接受知识的习惯和方法，从而影响他们的学习质量，动摇他们的学习信心。研究型大学的本科大一、大二淘汰率高较高。如果说，有学生能被一所中国若干所顶尖大学录取，并不等于说他能一步到位地被加拿大研究型大学中的前十名录取，即便被录取，也不一定能在初两年里幸存下来。其关键原因是缺乏或严重缺乏软件能力。
相对加拿大的清一色国立大学，美国有近4000多所大学。但真正称得上美国的优秀大学仅228所，占美国大学总数的6.5%。而能与这228所美国大学中前51名相提并论的加拿大大学就有26所，占加拿大大学总数的38.8%。从两国大学的科研水平、知名度和教学能力、规模上看，都是如此。加美两国研究型高校的全球科研知名度常驱使我国高中毕业生选择这些学校读本科。
留学专家为想去加拿大读本科的高中生建议了以下几种方案：
第一：大学方案
对于成绩优秀的高中毕业生和大学在读生如无合格的托福雅思成绩，可以通过申请“语言+专业”双录取直接入读部分加拿大。推荐学校有：西安大略大学、滑铁卢大学、西蒙菲沙大学、约克大学、维多利亚大学、阿尔伯塔大学、萨省大学、圭尔夫大学、纽芬兰纪念大学、康卡迪亚大学、曼尼托巴大学、温莎大学等。
这些学校审核确定学生申请条件后，会给学生同时发出两份录取通知：一份是该校或者该校指定的语言中心录取通知书，另一份是该校某专业录取通知书。学生入学之后，先进入语言中心学习英语，一旦通过了该语言中心的本身的测试，可以直接进入大学学习专业课，而无需考托福或雅思。加拿大教育中心中国项目办公室负责人李高汾提醒学生：目前在留学市场上，部分小公司号称可以帮助学生申请加拿大，但实际上它们拿到的只有一个语言学校或私立预科学校的录取信，而学生仅凭这样的录取信，不仅将来入读大学无法保证，签证通过的几率也不高。
第二：学院方案
对于成绩一般的高中、中专、职高及大专生，可以考虑先申请加拿大公立学院。由于直接申请要求高，而且大班授课，淘汰率高，而学院课程设置灵活实用，小班授课，并与众多签订了学分互转协议，学生在完成至少一年学习后，如果成绩达到大学的相关要求，则可以申请进入大学相关专业继续就读，毕业后可获得该大学学士学位，推荐学校：兰加拉学院、百年理工学院、亚岗坤学院、汉堡学院、BCIT理工学院、奥提根学院、北阿尔伯塔理工学院、范沙学院等。
第三：预科方案
对于高二、高三在读生、高中应届毕业生，如希望入读加拿大优秀的大学但不想参加高考或高考成绩不理想，可以考虑申请到加拿大读中学或者预科。因为加拿大部分除了很高的英语成绩外，还要求学生提供优秀的高考成绩，而高中生课业繁重，没有充足时间和充分把握同时拿到英语及高考的高分。因此到加拿大完成高中并获得加拿大高中毕业文凭后再申请大学本科不失为一个很好的方法，这样不仅无需提供中国的高考成绩，大学的英语入学要求也会相应降低。推荐学校：加拿大公立中学，西蒙菲莎大学预科、哥伦比亚国际学院、哥伦比亚学院、博域学院、宝迪学院等。由于加拿大没有高考，学生凭借高中毕业成绩申请大学，而加拿大高中毕业成绩评估至少有70%会参考平时的作业、测验甚至出勤率，而非一次考试定乾坤，因此只要是认真努力学习的学生，有很多都获得了高分，进入了多伦多、皇后、滑铁卢、麦克马斯特、英属哥伦比亚等世界一流大学就读。